Un suspect a été arrêté concernant un incendie criminel survenu récemment dans un centre de livraison Tesla au Mexico. L’attaque, qui a provoqué des dommages considérables, soulève des inquiétudes sur la sécurité des infrastructures de la célèbre entreprise dirigée par Elon Musk dans la région. L’affaire continue d’évoluer.
La société de robotaxi commercial Waymo a organisé un événement de lancement au Japon la semaine dernière, alors qu’elle se prépare à entrer dans une phase de tests manuels sur ses premières routes internationales.
Après que Waymo ait annoncé son intention de commencer à tester des véhicules au Japon en décembre, la société appartenant à Google a fourni des détails sur l’événement de lancement dans un communiqué de presse publié lundi. L’événement a présenté des responsables des partenaires du projet, notamment GO, une plateforme de taxi, et Nihon Kotsu, la plus grande compagnie de taxi de Tokyo. L’événement a également mis en avant l’un des véhicules Jaguar I-Pace de la société, équipé de caméras, lidar et radar, qui devrait commencer les tests manuels autour de Tokyo dans les semaines à venir.
Ichiro Kawanabe, directeur du conseil d’administration de Nihon Kotsu et président de GO ainsi que de l’Association des taxis du Japon, a souligné que les opérations de Waymo aux États-Unis « ont démontré des avantages significatifs en matière de sécurité », remerciant la société pour avoir hébergé l’événement dans le tout nouveau complexe Takanawa Gateway City.
« J’ai effectué mon premier trajet avec Waymo à Phoenix il y a un an et demi et j’ai été stupéfait de constater qu’il n’y avait vraiment personne au volant, » a déclaré le président. « Ce fut le moment où j’ai été convaincu que la technologie de conduite autonome pourrait absolument bénéficier au Japon. Cela contribuera à garantir un service de mobilité dans le futur du Japon, compte tenu de la population vieillissante et de la pénurie de main-d’œuvre. »
Crédit : Waymo
Crédit : Waymo
Ce printemps, les conducteurs de taxi de Nihon Kotsu commenceront à conduire les véhicules Waymo dans plusieurs arrondissements de Tokyo, y compris Chiyoda, Chūō, Kōtō, Minato, Shibuya, Shinagawa et Shinjuku. Les tests utiliseront des cartes 3D de la ville, et des conducteurs expérimentés seront impliqués pour générer des données sur les lois de la circulation, les schémas et d’autres systèmes routiers avant l’opération entièrement autonome.
« Après des mois de collaboration intense avec Nihon Kotsu et GO, Waymo a atteint une étape historique – notre première incursion sur les routes publiques internationales, » a déclaré Nicole Gavel, directrice senior de Waymo et responsable du développement commercial et des partenariats stratégiques.
« Notre partenariat démontre comment les 15 ans d’expertise opérationnelle de Waymo peuvent s’adapter à de nouveaux environnements grâce à des initiatives stratégiques avec des leaders du secteur, » ajoute Gavel. « À Tokyo, nous respectons les mêmes principes fondamentaux qui nous guident aux États-Unis : engagement en faveur de la sécurité, dévouement à gagner la confiance des communautés où nous opérons et collaboration avec les responsables locaux et les groupes communautaires ici à Tokyo. »
Cette annonce intervient alors que Tesla, la société Zoox, détenue par Amazon, et d’autres entreprises se précipitent pour entrer sur le marché commercial des robotaxis au cours de cette année. Elle est également faite dans un contexte de spéculations et de débats généralisés autour de ce marché émergent, alors que Tesla et Waymo visent tous deux à commencer des opérations à l’international.
Les ambitions de Tesla en matière de robotaxis
Waymo opère déjà des services de transport autonome payants à travers les États-Unis, et la société a déclaré en décembre qu’elle effectuait plus de 200 000 trajets autonomes par semaine. Les services Waymo sont actuellement disponibles à San Francisco et Los Angeles en Californie, à Phoenix en Arizona, et, grâce à un partenariat avec Uber, à Austin au Texas, où Tesla a une Gigafactory et prévoit de lancer ses premiers services de robotaxi. La société mère d’Alphabet vise également à lancer des services à Atlanta, en Géorgie, et à Miami, en Floride cette année, en parallèle de ses tests préliminaires à Tokyo.
Bien que Tesla ne propose actuellement pas de service de transport sans conducteur, les propriétaires individuels en Amérique du Nord peuvent acheter ou s’abonner à son système de conduite autonome supervisée (FSD), qui servira de base pour la futura plateforme de robotaxis de l’entreprise. En octobre, Tesla a dévoilé son véhicule Cybercab à deux places, qui ne possède ni volant ni pédales, et qui sera utilisé pour le futur système commercial de robotaxi.
De plus, la société prévoit de lancer ses premiers trajets sans supervision commercialement à Austin en juin, et a récemment dévoilé son FSD supervisé en Chine et au Mexique, marquant ainsi les premiers marchés internationaux de l’entreprise.
Concurrence dans le secteur des robotaxis
Alors que Tesla n’a pas encore lancé de service commercial de robotaxi, Waymo, Zoox et d’autres entreprises ont déjà commencé leurs propres services de transport payant ou tests préliminaires. Parallèlement, l’approche de Tesla par rapport à la technologie diffère considérablement de celle de Waymo et d’autres entreprises, utilisant un système basé uniquement sur des caméras et un réseau neuronal formé par intelligence artificielle, plutôt qu’une géomapping 3D.
Cette stratégie permet à Tesla de générer un plus grand ensemble de données d’entraînement à partir des comportements de conduite en temps réel de ses propriétaires, contrairement à l’utilisation de la flotte plus limitée de chauffeurs de taxis par Waymo. Beaucoup soutiennent que cela, avec la rentabilité de produire un système intégré dans chaque véhicule n’utilisant que des caméras, rend le système plus évolutif que ceux de Waymo et d’autres entreprises.
Cependant, certains plaident en faveur de l’utilisation de systèmes au-delà des simples caméras et de l’intégration de redondances de capteurs pour maximiser la sécurité, surtout que ces technologies restent relativement nouvelles. John Krafcik, ancien PDG de Waymo, qui a été associé à la société jusqu’en 2021, a critiqué le système FSD en décembre, affirmant qu’il n’incluait pas suffisamment de mesures de sécurité pour soutenir une véritable entreprise de robotaxi commercial, le qualifiant de « société automobile disposant d’un système d’assistance à la conduite. »
« Si une entreprise était réellement sérieuse au sujet de la création d’une entreprise de robotaxies sécurisée et accessible, elle ne ressemblerait en rien à ce qui a été montré, » a déclaré Krafcik lors d’une interview. « Le coût d’un ensemble de capteurs robustes, y compris le lidar, est trivial par mile parcouru. D’autant plus pour la cartographie. Et les bénéfices en termes de sécurité mesurés en réductions de préjudice humain sont réels et vérifiables. »
Pour en savoir plus sur la technologique des robotaxis, vous pouvez consulter le site Waymo.
Quel est l’objectif de Waymo au Japon ?
Waymo prévoit de commencer des essais manuels de véhicules sur les routes japonaises, marquant le début de son aventure sur des routes publiques internationales après des mois de collaboration avec ses partenaires locaux.
Quelles zones de Tokyo seront couvertes par les tests de Waymo ?
Les taxis Nihon Kotsu commenceront à conduire des véhicules Waymo dans plusieurs arrondissements de Tokyo, notamment Chiyoda, Chūō, Kōtō, Minato, Shibuya, Shinagawa et Shinjuku.
Quels types de véhicules Waymo seront utilisés lors des essais ?
Waymo utilisera des unités Jaguar I-Pace équipées de caméras, lidar et radar pour ses tests manuels à Tokyo.
Qui a commenté l’événement de lancement de Waymo au Japon ?
Ichiro Kawanabe, directeur du conseil d’administration de Nihon Kotsu, a exprimé sa gratitude envers Waymo, soulignant les avantages en matière de sécurité démontrés dans les opérations de l’entreprise aux États-Unis.
